小卡的伤病史直接影响了两支球队的命运。2017年西部决赛G1，他在马刺生涯最辉煌时期左脚踝受伤，缺席了剩余全部季后赛。从2017年5月15日养伤至同年12月13日复出后，又因股四头肌肌腱炎赛季报销。养伤期间与马刺彻底闹翻，导致球队由盛转衰。
2021年季后赛次轮G4，小卡再次伤停，缺席了此后所有季后赛。快船官方宣布他右膝前十字韧带部分撕裂，并接受了手术。从2021年6月15日至2022年10月21日，小卡因伤缺席了整个2021-22赛季，快船也因此无缘季后赛。2023年季后赛中，他仅打了两场比赛便再次赛季报销，进行了右膝半月板清创手术。2023年6月底进行了第二次右膝手术后，小卡在季前赛中亮相，连续出战直到12月21日，2023-24赛季前25场常规赛全勤，这是自2016-17赛季以来首次。快船在2024年1月11日以3年1.524亿美元的大合同提前续约小卡。
然而，2024年4月2日，小卡因伤休战，直至4月24日首轮G2复出，但仅打了两场比赛后再次伤停，快船最终以2-4不敌独行侠。2024年5月，小卡进行了四年内的第三次膝盖手术，由于膝盖肿胀和发炎被迫退出美国男篮奥运训练营。新赛季即将开始时，小卡仍需继续进行右膝炎症康复治疗，无限期缺阵。
小卡的伤病不仅改变了马刺的命运，也严重影响了快船在洛杉矶的发展。球队王牌连续四年因伤无法出战关键比赛，这无疑对快船的战力和争冠前景造成巨大打击。乔治离开快船也是情理之中。最初，快船愿意给乔治提供一份3年1.4亿美元的续约合同，但他已满34岁，最好的同事经常受伤，他需要四年顶薪作为保障。即使快船给了四年顶薪，小卡的膝伤反复，留在快船的未来争冠前景并不明朗。
快船失去了乔治，小卡右膝伤病反复，新赛季最理想的情况是有哈登和小卡双人组带队，最坏的情况则是哈登一人带队。西部竞争激烈，雷霆、掘金、太阳等多支球队都有显著提升，火箭主帅乌度卡明确表示新赛季目标冲击季后赛。快船在2019年乔治交易中透支了未来选秀权，这意味着他们2025年和2026年都不能摆烂。
随着小卡缺席，快船的阵容配置为哈登、鲍威尔、曼恩、小德里克-琼斯、祖巴茨、巴图姆等人。预计首发阵容可能是哈登、曼恩、巴图姆、琼斯和祖巴茨。这套阵容防守尚可，但进攻空间会受到限制，对手可能会放空曼恩或琼斯，协防哈登单打或挡拆。短短一个休赛期，快船从三巨头变为了哈登单核带队，压力巨大。
快船唯一的希望是詹姆斯-哈登，但他已不再年轻。哈登上一次拿得分王是在2019-20赛季，如今35岁的他更多依靠智慧打球，不再是以前大包大揽的超级双能卫。尽管近两年季后赛中仍有出色表现，但他的突破爆发力和杀伤力远不如巅峰。一个35岁的老控卫带着快船这些草根拼图球员可能在西部难以有所作为。快船未来五年都不能摆烂，小卡合同还剩3年且伤病缠身，哈登是1+1球员选项，前景不容乐观。
