拉丁美洲近期因特朗普对巴拿马运河的抨击再次成为国际关注的焦点。特朗普表示，这条由美国人建造的运河现在让美国吃亏，并批评前总统卡特不应将运河归还给巴拿马。特朗普的言论让人感到意外，外界猜测他可能是为了降低美国船只通过运河的费用而施压。然而，巴拿马运河的收费标准公开透明，无法单独为美国提供优惠，因此巴拿马坚决拒绝了特朗普的要求。
特朗普对巴拿马运河的攻击使拉美地区重新进入国际视野。冷战结束后，拉丁美洲逐渐淡出世界地缘政治中心，尤其是在美国将军事力量转向亚太、俄乌冲突和巴以冲突爆发的情况下，亚太、欧洲和中东成为主要的地缘政治博弈区。如果不是特朗普，拉美可能仍处于边缘位置。
过去，拉丁美洲曾是大国竞争的重要区域。1981年，时任美国联合国大使珍妮·柯克帕特里克称中美洲是当时美国最重要的地方，但如今华盛顿已不再如此重视拉美。从古巴革命到中美洲内战，拉丁美洲一直是地缘政治的焦点。然而，今天该地区几乎被遗忘，智利前总统里卡多·拉戈斯感叹，在新的四极世界秩序中，拉美不存在。
远离地缘政治断层线有其好处。自冷战结束以来，外国干预减少，拉美国家获得了更多自主权，减少了被卷入冲突的风险。目前，该地区处于历史上最稳定的时期，军队回归军营，民主选举机制更加稳固。尽管社会不平等和暴力问题依然存在，但与全球其他地区相比，拉美避免了战火。
然而，被忽视也带来了负面影响。拉美错过了经济机会和外部支持，面临跨境犯罪、移民激增和自然灾害等挑战。在经济方面，地缘政治热点国家往往获得更多援助，而拉美则缺乏这些支持。此外，保护亚马逊雨林对控制全球变暖至关重要，拉美的大豆和小麦收成对全球粮食安全也具有重要意义。
随着中美竞争加剧，拉美可能会重返地缘政治舞台。美国官员表达了对中国在秘鲁基础设施投资的担忧，但秘鲁对此反应冷淡。分析认为，中美并未将拉美作为重点，这限制了该地区利用大国竞争获益的能力。拉美的孤立既是机遇也是挑战，各国政府在关键问题上拥有更多自主权，但国际机会和联系减少。
当前，拉美迎来前所未有的稳定时刻，但也面临经济发展难题。许多国家依赖食品和原材料出口，工业化进程过早停滞，导致经济状况不佳。跨国挑战如贩毒、森林砍伐和气候变化等问题难以独自解决。债务陷阱也让一些国家陷入困境。如果继续远离世界舞台，拉美将面临更大的政治主权与持续经济依赖之间的矛盾，增加不稳定因素。
不过，拉美也在寻找应对方案。例如，巴西在安全防务方面与美国合作，同时与中国保持紧密的经贸关系。未来，全球经济绿色转型可能为拉美带来新机遇，丰富的绿色能源和矿产资源将成为重要优势。拉美在地缘政治中的地位变化对其未来发展具有深远影响。
