胃是人体重要的消化器官，主要负责临时储存、初步消化及吸收食物，同时具备分泌和防御功能。由于不恰当的饮食习惯或特殊的身体状况，一些人的胃里可能出现“石头”，医学上称为胃结石或胃石症。尽管胃结石属于良性疾病，但它会对消化道功能造成严重影响，因此了解并预防这一疾病很有必要。
胃结石通常发生在胃肠道动力不足、消化功能较弱的人群中，这些人摄入难以消化的食物、毛发或含有铋剂、碳酸钙、钡剂等矿物质的食物后容易形成胃结石。根据摄入食物的不同，胃结石可以分为植物性胃结石、动物性胃结石（或毛胃石）、乳酸性胃结石和药物性胃结石四种，其中植物性胃结石最为常见。秋冬季进食过多富含鞣酸的食物如柿子、山楂、黑枣等，会增加患胃结石的风险。急性胃结石指病程在6个月以内的，而超过6个月则为慢性胃结石。患者可能会经历上腹部疼痛、腹胀、厌食、恶心、呕吐等症状，但也有些患者没有任何不适感。症状严重程度与胃结石大小、坚硬度、形成时间长短、个体敏感度以及是否伴有溃疡或出血等因素有关。
秋冬季是柿子、山楂、黑枣等果实成熟上市的时候，这些水果中含有大量鞣酸、树胶、果胶及膳食纤维，特别是未成熟或未脱涩的果实或果皮，鞣酸含量可高达20%。在胃酸作用下，鞣酸与食物中的蛋白质结合，形成不溶于水的大分子鞣酸蛋白。鞣酸蛋白与树胶、果胶、植物纤维混合，在胃内积聚成固体团块，即成为胃里的“石头”。除了季节性因素外，植物性胃结石还具有地域性特点，在我国北方以山楂石为主，南方则以柿石多见。
空腹吃过多柿子、山楂、黑枣，尤其是带皮食用生涩柿子，容易引发胃结石。人在空腹时胃酸水平较高，这是形成胃结石的重要条件。若同时食用鱼、虾、牛奶、鸡蛋等高蛋白食物，则大大增加了胃结石形成的风险。此外，在空腹吃完柿子、山楂后喝茶或饮酒也会促进胃结石形成。茶碱、鞣酸与胃酸凝集可能加速结石生成；酒精则能加快蛋白质凝固，饮酒量越大、酒精度数越高，胃结石形成速度越快。消化功能较差的人也容易出现胃结石，尤其是老年人，他们往往存在多种基础疾病，消化道功能减弱，更容易发生胃蠕动减少、胃排空延迟等问题，且老年人感觉敏感性减退，常常表现为无症状性胃结石，导致病情延误。有胃轻瘫、糖尿病、消化性溃疡、胃大部切除等病史的患者及儿童也是高风险人群。
