饮食直接影响着人类健康，坚持健康的饮食模式对延长寿命至关重要。全球疾病负担研究显示，每年有1100万人的死亡可归因于不良饮食。
挪威卑尔根大学的研究人员在《美国临床营养学杂志》上发表了一篇研究论文，探讨了从典型饮食模式转向长寿饮食对预期寿命的影响。研究发现，在40岁时，中国男性和女性通过改变饮食习惯，预期寿命可延长6.2-6.3年。其中，多吃豆类、全谷物和坚果，少吃红肉、加工肉类和含糖饮料，对延长寿命最为有益。
长寿饮食的特点是适量摄入全谷物、水果、鱼和白肉，大量摄入牛奶和奶制品、蔬菜、坚果和豆类，减少鸡蛋、红肉和含糖饮料的摄入量，并少量摄入精制谷物和加工肉类。研究人员分析了15种食物摄入量与死亡率之间的关系，评估了中国、法国、德国、伊朗、挪威、英国和美国等国家从典型饮食模式转变为长寿饮食、可行饮食或长寿纯素饮食对预期寿命的影响。这15种食物包括全谷物、水果、蔬菜、坚果、豆类、鱼、蛋、牛奶/奶制品、精制谷物、红肉、加工肉类、白肉、含糖饮料、糖和油。
大多数国家典型的饮食模式表现为全谷物摄入量低、蔬菜摄入量中等到高、水果摄入量适中、坚果和豆类摄入量低、鱼类摄入量低，而精制谷物、红肉和加工肉类的摄入量较高。研究发现，在20岁时，具有典型饮食习惯的人，女性的预期寿命范围为59.1-62.4岁，男性的预期寿命范围为55.5-59.6岁。而在40岁时，从典型饮食模式转为长寿饮食，中国男性和女性的预期寿命可延长6.2-6.3年，美国男性和女性则可延长9.3-9.7年。
特定食物对预期寿命增长的影响也得到了详细研究。例如，对于中国40岁女性来说，增加全谷物摄入量与寿命延长1.5岁相关，增加豆类摄入量与延长1.1年相关，限制红肉摄入量与延长0.8年相关。同样，在40岁时，从典型饮食转变为长寿纯素饮食时，预期寿命可延长5-7年，而转变为可行饮食则与寿命延长2-4年相关。
研究表明，在所有年龄段和所有国家，改变饮食均有助于延长寿命，但男性的预期寿命增益大于女性。另一项研究还发现，在40岁时，从不健康的饮食模式转为长寿饮食，男性和女性的预期寿命分别可延长10.8年和10.4年。这些结果表明，从典型饮食模式转为长寿饮食有助于延长预期寿命，特别是多吃豆类、全谷物和坚果，少吃红肉、加工肉类和含糖饮料对预期寿命的增幅最大。
